Lundi 16 mars : (suite & fin)

Après le petit-déjeuner (riz - haricots rouges avec, heureusement, des fruits), nous retournons nous reposer à la chambre (Anne-Marie a même dormi), en attendant l’heure du déjeuner : riz - haricots rouges avec de la viande de porc. Nous retournons ensuite profiter du hamac accroché au balcon de la "casa grande" (enfin, hamac pour Christophe car Anne-Marie a fait "rocking chair") avant l’excursion en barque sur les canaux, à 3 heures de l’après-midi.

A l’heure prévue, nous montons donc dans la barque (en ayant pris soin de prendre les sacs étanches pour les appareils photo, précaution fort utile car il y avait toujours de l’eau au fond de la barque) et nous voilà partis sur les canaux de Tortuguero. Les observations s’enchaînent alors : anhinga, héron bihoreau, jacana, héron bleu, aigrette bleue, grande aigrette, héron tigré (un carnivore), puis des singes-araignées et, de loin, perché tout en haut d’un arbre très haut, un paresseux trois doigts. Notre guide siffle alors un grand coup, pour se faire passer pour une femelle, ce qui a pour effet de faire tourner la tête du paresseux sur presque 180 °, amplitude possible car il possède des vertèbres supplémentaires par rapport aux autres mammifères. En fin de balade, nous guide s’arrête à un bar, n’ayant pas pignon sur rue, mais pignon sur canal, où nous buvons un Coca-Cola, tout en observant un petit crocodile flottant près de l’embarcadère du bar. Après cette halte rafraîchissante, nous rentrons à toute vitesse à la réserve.

Au dîner, nous sommes surpris : il n’y a pas de riz - haricots rouges ! Comment allons-nous faire ? Heureusement, des pâtes les remplacent, servies avec une sorte de sauce aux lentilles, du fromage râpé et de la salade. Ce soir, pas de dessert (celui-ci doit être réservé au dimanche soir) mais le jus de fruit de ce soir est un peu meilleur que celui des repas précédents (c’était du jus de tamarin).

A 21 heures, c’est reparti en file indienne pour la maraude à la recherche des tortues luths, 3 km (un peu moins) de marche vers le nord, puis 3 km vers le sud , à éviter les morceaux de bois flotté et les vagues qui remontent bien haut sur la plage ce soir (au retour, une vague est même arrivée à nous mouiller les pieds). Au retour, à 100 mètres du centre, nous découvrons des traces d’une tortue luth, mais malheureusement, juste des traces dans le sable. Elle est montée sur la plage, a même franchi la petite marche qui marque le niveau de la marée haute, mais elle a fait aussitôt demi-tour, sans pondre, et a repris le large. Du coup, nous ne l’avons pas vue car pendant les presque deux heures de marche sur la partie nord de la plage, elle a largement eu le temps de retourner à l’eau. Peut-être que le protocole tortue de la réserve n’est pas très adapté pour permettre aux touristes d’en observer ? Au lieu de marcher sur un aller-retour de 6 km, peut-être serait-il judicieux de faire un aller-retour de seulement 2 km et de le faire 3 fois (ce qui ne permettrait pas à une tortue d’avoir deux heures de libre pour une escapade hors de l’eau sans se faire repérer ) ? Nous nous couchons à 23 heures avec l’espoir, vain, qu’on vienne nous chercher si une nouvelle tortue venait à passer près du centre (nous apprendrons le lendemain que les volontaires en ont vu une durant la nuit, mais près de la station nord de la réserve).

Météo de la journée :
belle journée ensoleillée, jusqu’à 14 heures 30, c’est-à-dire juste avant l’heure où a débuté l’excursion en barque sur les canaux. Il est même tombé quelques gouttes pendant l’excursion, avant que des éclaircies, timides, remontrent le bout de leur nez.