de la journée du vendredi 14 août (suite)

11h15 : 1 éléphant & 10 hippopotames au point d'eau "Ngotso Dam"

11h32 : 2 phacochères

11h38 : 1 girafe & 1 jabiru d'Afrique (saddle-billed stork)

11h39 : 4 girafes

11h45 : gnous

11h54 : 2 girafes

12h00 : 1 crocodile, 2 hippopotames & 2 canards

12h11 : 1 éléphant, 4 phacochères, troupeau d'éléphants & 1 circaète brun dans son nid

12h21 : 3 phacochères

12h30 : 1 anhinga d'Afrique (african darter) & 1 hippopotame

(pause jusque 15h15)

15h42 : 4 hippopotames, impalas

15h50 : koudous

15h55 : 2 céphalophes bleus (blue duikers)

16h02 : koudou

16h04 : babouins avec bébé

16h40 : éléphants

17h05 : 4 zèbres

17h14 : 2 koudous

17h16 : 4 zèbres

60 km (morning drive) & 130 km parcourus sur les routes et pistes du parc.

Samedi 15 août : Buffles et hippopotames à gogo !

Et c'est reparti pour une nouvelle journée de safari qui commence par un cobe juste en sortant du camp. Ce matin, malgré le ciel couvert, nous avons décidé de parcourir la grande boucle qui longe la rivière Olifants, puis la rivière Letaba. Nous empruntons donc la S44 où nous n'observons pas grand-chose à part, au point de vue Olifants qui surplombe la rivière éponyme, quelques crocodiles qui dérivent au gré du courant mais il n'y pas d'éléphant à l'horizon. Par contre, quand nous rejoignons les rives de la rivière Letaba, ça devient bien plus intéressant : nous tombons sur des buffles qui broutent paisiblement tout au bord de la piste. Pouvons-nous passer sans les effrayer, et surtout, sans qu'ils chargent ? Nous avançons tout doucement, ils semblent rester paisibles, tant mieux !

La S44, puis et surtout la S46, offrent plein de petites boucles le long de la rivière Letaba où l'on peut se rapprocher des rives. Nous essayons donc d'en faire un maximum (quand elles ne semblent pas trop sablonneuses, n'oublions pas que nous n'avons pas de 4x4) et nous observons alors buffles, hippopotames, crocodiles, petits steenboks et éléphants, surtout en amont du barrage Engelhard ! Cette route est vraiment très intéressante. Nous arrivons vers 11 heures du matin au camp de Letaba où nous arrêtons d'abord au "day visitor area" pour profiter des toilettes, avant de rentrer dans le camp pour acheter au magasin du camp de quoi pique-niquer à midi.

Nous repartons ensuite en direction du nord, en empruntant d'abord la H1-6 et ses nombreuses petites boucles qui surplombent la rivière Letaba où sont nombreux les hippopotames. Après la S95, nous continuons sur la "Letaba river loop" (S47) jusqu'au barrage Mingerhout : hippopotames (de plus en plus nombreux), cobes et crocodiles ! Insolite : au barrage Mingerhout où nous nous arrêtons pour pique-niquer, les tortues sont alignées en rang d'oignons sur le mur du barrage ! Nous continuons ensuite sur la S47 qui traverse le bush : pas grand chose dans les environs, si ce n'est un énorme hippopotame au bord du radier submersible lors du passage d'un gué (quasi à sec, il ne restait qu'une flaque d'eau sur le béton). En fait, nous ne l'avions pas vu sur le coup mais en nous arrêtant pour observer des éléphants mangeant un peu plus loin dans le lit de la rivière, nous nous sommes aperçus que nous étions passés à 1 mètre de l'hippopotame. Christophe surveille dans le rétroviseur qu'il ne bouge pas, prêt à repartir, pendant qu'Anne-Marie lui tire le portrait au 28 mm !